弘田三枝子(MICO)

　昭和30年代中頃、日本の芸能界登場と同時に弘田三枝子が世間に与えた衝撃は大きい。その稀有な歌唱力、リズム感、躍動感は傑出していた。歌手では較べられる者がいなかった。海外の曲に日本語の詞をつけて歌う"カヴァー・ポップス"の時代(昭和36年〜39年を主とする)を代表する存在であり、その後も歌い続けている大歌手である。
　昭和22年(1947年)2月5日東京に生まれた。歌が好きで、童謡からジャズまで耳に入るものはなんでも覚えて歌ってしまうような子供だった。8歳の時に「OK横丁に集まれ」というテレビ番組に子役で出演したこともあったが、人前での本格的な活動はジャズを勉強し米軍キャンプのステージに出演するようになった小学校6年生頃からだった。当時は小学校を早退して母親と一緒に出演するキャンプに赴いていたという。
　中学1年の1960年にNHKのオーディション、フジテレビ「ヒット・キット・ショー」のオーディションにも合格。テレビ出演するようになり、61年11月「子供ぢゃないの」でレコード・デビューし、その才能が広く知られるところとなった。中原弓彦(現・小林信彦)をして「大天才」、「戦後の17年は無駄ではなかった」とまで言わしめた。62年には超のつく売れっ子となりヒットを連発、テレビ・ラジオのレギュラー番組を複数持って、その歌声や姿が世の中に流れない日はない人気ぶりだった。64年11月に東芝から日本コロムビアへ移籍、それまでのパンチの効いた歌もさることながら「砂に消えた涙」や「ナポリは恋人」のような叙情的作品や新しいビートを取り入れた曲でもヒットを生んでいくようになった。
　ポップスでヒットを生む一方でジャズも継続して歌い、レコードを発表していた弘田だが、65年7月には日本人歌手として初めてアメリカのニューポート・ジャズ・フェスティヴァルに出演した。エラ・フィッツジェラルドから「娘にしたい」とまで言われたこともあった。
　カヴァー・ポップスが作られなくなってからは、筒美京平作品等を中心にヒットを生んでいった。R&B感覚もなんなく消化した。60年代後半から70年代前半にかけての作品は弘田三枝子という歌手の表現の幅の広さ、どんな歌でも見事に自分のものにしてしまう消化力等、それ以前以上に豊かな才能の充実を感じ取れるものが揃っている。明るく力強く小粋な印象の強かった弘田だが69年7月発表の「人形の家」の大ヒットで、新たに大人の女の悲哀をドラマティックに表現して世間を改めて驚かせた。
　歌以外でも自らの健康を考えて、ダイエットを自己流で研究。アメリカから関係書を取り寄せるほどだったが、そうした成果を『ミコのカロリーブック』にまとめて著した。その本はベスト・セラーとなり、ダイエット・ブームの先駆的書として語り継がれている。
　ファッション面でもカラフルで大胆な衣装が話題になったが、それも弘田自らがデザイン／コーディネイトしたものだった。
　歌にしてもファッションにしても自分自身で探求に励み、人並みはずれた結果を残す。それが弘田三枝子の天才たる所以かもしれない。
　最近では、ジャマイカへ赴いてスライ＆ロビーと録音したり、最近の日本のヒット曲を度肝を抜くような解釈でカヴァーしたり、クラブ・シーンからも一目置かれる存在でありつつ、ジャズを追求し続けてもいる。相変わらずのエネルギッシュな活動ぶりである。
　一世を風靡した天才はしかし常に音楽に対して謙虚な姿勢で臨んでいる。だからこそ、歌が自らの中に天から降りて来てくれるのだ、という。

MICO Loves CUMBIA BROS. ＊「恋のクンビア21」のために結成されたユニット。 　ラテン・フレーバー溢れるダンサブルなパフォーマンス集団。 ＊映像：ポージング&振り付け：FUMITO 　代表作品：キリン「NUDA」他。 ＊映像：監督：井上強 　代表作品：修二と彰「青春アミーゴ」。 　　　　　　山下智久「抱いてセニョリータ」他。

DJ Gomi NYをベースに活動する音楽家。 世界最強のDJ「JUNIOR VASQUEZ」のメイン・プログラマーとしての活動を経て、現在Gomi自身もプロデューサー／リミキサー／DJとして精力的に活動しており、毎週金／日曜日ニュー・ヴェニュー「RITZ」(NY)にてレジデントDJとしても活躍中。 現在までに3枚のオリジナル・アルバム、1枚のミックスCDをリリースし、プロデューサー・アーティストとしての地位を確立し、最近では映画「RENT」のO.S.T「SEASONS OF LOVE」のリミックスが話題を呼んだ事も記憶に新しい。その他、手がけたアーティストは、MADONNA, MARIAH CAREY,JANET JACKSON, MISIAなど多数。

クンビアくん 生年月日、国籍不明。 1930年(昭和5年)のコロムビア・レコード“洋楽総目録”表紙に掲 載されていたキャラクター。 76年の時空を超えて生まれ変わり「恋のクンビア21」で八面六臂にダンシング。